Fossile Energie: Wie umweltfreundlich ist Erdgas?

Während Deutschland und die Welt sich langsam von Kohle und Erdöl abwenden, um die CO2-Emissionen zu senken und den Klimawandel zu bekämpfen, bleibt Erdgas eine wichtige Übergangslösung. Als der effizienteste der fossilen Brennstoffe spielt Erdgas eine zentrale Rolle in der aktuellen Energielandschaft

Doch eine Frage stellt sich: Wie umweltfreundlich ist Erdgas wirklich? In diesem Blogartikel nehmen wir den Energieträger genauer unter die Lupe und klären, ob die Begriffe Erdgas und Nachhaltigkeit zusammenpassen.

 

Effizienter Energieträger – Erdgas im Portrait

Erdgas besteht hauptsächlich aus Methan und entsteht durch natürliche geologische Prozesse, bei denen abgestorbenes organisches Material unter hohem Druck und hohen Temperaturen in der Erdkruste zu Gas umgewandelt wird. 

In Haushalten und Gewerbe sorgt es für konstante Raumwärme und zuverlässige Warmwasserversorgung, während es in der Industrie für Prozesse verwendet wird, die sehr hohe Temperaturen erfordern. Typische Beispiele hierfür sind die Stahl- oder Aluminiumherstellung.

Trotz seiner fossilen Natur wird Erdgas aufgrund seiner höheren Effizienz und niedrigeren Emissionen im Vergleich zu Kohle und Öl als weniger umweltschädigend betrachtet.

Allerdings richten sich die Blicke zunehmend auf grüne Alternativen wie Biogas und Wasserstoff, die langfristig das Erdgas ersetzen könnten. Diese grünen Gase bieten die Möglichkeit, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu reduzieren, ohne die Energieversorgung zu gefährden.

 

Ist Erdgas umweltfreundlich – der Nachhaltigkeits-Check

Erdgas wird häufig als umweltfreundliche Alternative zu anderen fossilen Brennstoffen wie Kohle und Öl gepriesen, vor allem wegen seines geringeren CO2-Ausstoßes pro Energieeinheit. Laut dem Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle emittiert Erdgas 201 Gramm Kohlendioxid pro Kilowattstunde, was deutlich unter den Emissionen von schwerem Heizöl liegt.

Dennoch ist die Klimaverträglichkeit von Erdgas nicht ohne Vorbehalte, da neben CO2 auch Methan, ein potentes Treibhausgas, eine Rolle spielt.

Nachhaltigkeit: Erdgas ist nicht gleich Erdgas

Die Umweltauswirkungen von Erdgas hängen stark von den Methoden seiner Förderung und Transport ab. Insbesondere Methan-Leckagen können die anfänglichen Vorteile bezüglich der CO2-Emissionen zunichtemachen. Denn Methan ist etwa 25-mal wirksamer als CO2 bei der Beschleunigung der Erderwärmung. 

Besonders problematisch ist dies beim Fracking, einer Methode, die zur Förderung von Erdgas aus unkonventionellen Lagerstätten wie Schiefergestein verwendet wird. Diese Technik ist aufgrund von Umweltrisiken, insbesondere für das Grundwasser, in vielen Ländern, darunter Deutschland, umstritten oder verboten. Die Methanemissionen und die Fördermethoden müssen jedoch kritisch betrachtet werden.

Von Wärmepumpen bis Biogas – umweltfreundliche Erdgas-Alternativen

Die Suche nach umweltfreundlichen Alternativen zu Erdgas nimmt angesichts der globalen Bestrebungen zur Reduktion von Treibhausgasemissionen zu. In Wohnbereichen und der Industrie gibt es bereits vielversprechende Technologien und Ansätze, die das Potenzial haben, traditionelles Erdgas zu ersetzen oder dessen Verbrauch stark zu reduzieren.

Schlüsseltechnologien sind in diesem Zusammenhang regenerative, also erneuerbare Energiequellen. Zukünftig könnte Erdgas in Haushalten und der Industrie mit folgenden Methoden der Energiegewinnung ersetzt werden:

• Photovoltaik: Nutzt Sonnenenergie zur Erwärmung von Wasser.
• Wärmepumpen: Ziehen Wärme aus der Umgebung (Luft, Wasser oder Erde) und sind besonders effizient.
• Biogas: Gewonnen aus organischen Abfällen, kann lokal genutzt oder nach Aufbereitung als Bio-Erdgas ins Netz eingespeist werden.
• Synthetische Gase: Künstlich hergestellte Gase, die potenziell Erdgas ersetzen könnten.

Insbesondere grüne Gase wie Biogas und synthetische Gase sind nicht nur umweltfreundliche Alternativen, sondern tragen auch dazu bei, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern und die Energieversorgung nachhaltig zu gestalten. Sie verhalten sich im Prozess der Energiegewinnung sehr ähnlich zum klassischen Erdgas und sind gerade deshalb eine ernstzunehmende Alternative.

In industriellen Prozessen, die hohe Temperaturen erfordern, bleibt Erdgas in den nächsten Jahren vermutlich dennoch die bevorzugte Wahl. Dabei zeigen Technologien wie Blockheizkraftwerke (BHKW), die das Prinzip der Kraft-Wärme-Kopplung nutzen, wie Erdgas effizienter eingesetzt werden kann, indem gleichzeitig Wärme und Strom produziert werden.

 

Fazit

Erdgas, oft als die umweltfreundlichere Alternative zu Kohle und Öl angepriesen, ist in seiner Umweltbilanz kompliziert zu bewerten. Trotz seiner höheren Effizienz und niedrigeren CO2-Emissionen im Vergleich zu anderen fossilen Energieträgern birgt die Förderung und Nutzung von Erdgas spezifische Herausforderungen. Diese umfassen auch Methanemissionen, die sehr klimaschädlich sein können.

Die Zukunft sieht jedoch eine schrittweise Ablösung von Erdgas durch grüne Alternativen wie Biogas und synthetische Gase vor, die eine nachhaltige Energieversorgung ermöglichen, ohne die Energieverfügbarkeit aufs Spiel zu setzen. Dieser Übergang wird durch die fortlaufende Entwicklung und Implementierung von Technologien wie Blockheizkraftwerken und energetischen Sanierungen unterstützt.